Hoe kun je engerlingen bestrijden?

Heb je last van gele of bruine plekken in het gazon? Of zie je veel vogels die in het gazon pikken? Dan heb je waarschijnlijk last van engerlingen. Engerlingen zijn larven die leven onder grond en eten van de wortels in het gras. Dit kan enorme schade veroorzaken aan het gazon. Als je lang wacht met ingrijpen, kan het probleem erger worden. Het is daarom belangrijk om snel in actie te komen.

In dit artikel vertellen we je alles wat je moet weten over het bestrijden van engerlingen. We leggen uit wat engerlingen zijn en hoe je ze kunt herkennen. Daarnaast ontdek je verschillende methodes om engerlingen in het gazon te bestrijden en te voorkomen.

Wil je direct aan de slag met het bestrijden van engerlingen? In onze webshop vind je verschillende bestrijdingsmiddelen om engerlingen aan te pakken.

Wat zijn engerlingen?

Engerlingen zijn larven van verschillende soorten bladsprietkevers. De meest voorkomende soorten zijn de meikever (Melolontha melolontha), junikever (Amphimallon solstitiale), rozekever (Phyllopertha horticola) en sallandkever (Hoplia philanthus).

De levenscyclus van engerlingen duurt meestal drie tot vier jaar. In die tijd ondergaat de larve verschillende stadia. De volwassen kevers zijn veelal in het voorjaar actief van eind april t/m eind mei. In die periode zoeken ze een plek in de bodem om hun eitjes te leggen. Na circa 4 tot 8 weken komen de eitjes uit en kruipen er kleine larven (engerlingen) door de grond.

De engerlingen beginnen vrijwel direct met eten. Naarmate ze groter worden, neemt hun vraatzucht toe. In de winter trekken ze dieper de bodem in om te overwinteren. In het voorjaar komen ze weer omhoog om verder te eten. Aan het eind van hun derde of vierde jaar verandert de larve in een pop. Na een paar weken komt de volwassen kever uit de pop.

Hoe herken je engerlingen?

Engerlingen leven onder de grond en zijn lastig te zien. Engerlingen komen vooral voor in gazons, borders of weilanden. Ze zitten meestal op 5 tot 20 cm diepte in de bodem.

Als je het vermoeden hebt dat er engerlingen in het gazon aanwezig zijn, kun je bij aan aangetast stuk gazon voorzichtig wat gras wegscheppen.

Engerlingen zijn gemakkelijk te herkennen aan hun karakteristieke uiterlijk. Ze worden gekenmerkt door hun typische opgekrulde C-vorm wanneer ze worden gestoord. Engerlingen zijn doorgaans 1 tot 3 cm lang. Het lichaam is dik, vlezig en crèmewit tot lichtgeel van kleur, met een duidelijk bruin oranje kop. Vlak achter de kop zitten zes korte pootjes die goed zichtbaar zijn. Het achterlijf eindigt vaak in een wat donkerder en gezwollen deel.

Ondanks dat de larven zelf vaak lastig te zien zijn, kun je engerlingen toch eenvoudig opsporen. Er zijn namelijk duidelijke signalen die wijzen op hun aanwezigheid in het gazon. Het gras vertoont eerst kleine gele of bruine plekken die langzaam groter worden. Dit komt doordat de larven de wortels wegvreten, waardoor het gras los in de zode komt te liggen en je het gemakkelijk kunt optillen. Ook zie je vaak vogels, egels of andere dieren actief in het gazon pikken of wroeten, op zoek naar de larven als voedselbron. Daarnaast voelt het gras bij betreden vaak sponsachtig en minder stevig aan.

Zijn engerlingen schadelijk?

Voor mensen en/of huisdieren zijn engerlingen niet gevaarlijk. Ze bijten niet en dragen geen ziektes over. Het probleem zit vooral in de schade die ze aanrichten in de tuin.

Engerlingen leven onder de grond en voeden zich met de wortels van gras en planten. Dit leidt tot verzwakking en het afsterven van planten. Hierdoor kunnen kale plekken in het gazon ontstaan. Vogels zoals kraaien en spreeuwen pikken in het gazon op zoek naar engerlingen. Dit zorgt ervoor dat er nog meer schade wordt veroorzaakt.

Hoe bestrijdt je engerlingen?

Er zijn verschillende manieren om engerlingen te bestrijden. De beste aanpak hangt af van het moment in hun levenscyclus, de omvang van de aantasting en je eigen voorkeur voor het type bestrijding.

Aaltjes

Aaltjes zijn natuurlijke vijanden van engerlingen. Deze microscopische kleine, levende nematoden (rondwormen) dringen de larven binnen. Eenmaal binnen scheiden ze bacteriën uit die de larve doden. Hierdoor sterven de engerlingen binnen enkele dagen. Daarna gebruiken de aaltjes het dode lichaam als voedingsbron om zich verder voort te planten. Zo verspreiden ze zich in de bodem en pakken ze ook andere engerlingen aan.

De parasitaire aaltjes zijn al actief vanaf 12 °C maar werken het meest effectief bij temperaturen boven de 18 °C. De beste periode om aaltjes in te zetten is van april t/m oktober.

Het gebruik van aaltjes is volledig veilig voor mensen, huisdieren en het bodemleven. Deze aanpak is volledig natuurlijk en biologisch. Hierdoor zijn aaltjes een populaire keuze bij het bestrijden van engerlingen.

Larvex

BSI Larvex is een ecologische oplossing tegen bodeminsecten. Het bestrijdt naast engerlingen ook emelten en andere larven op een milieuvriendelijke manier. Het middel is 100% natuurlijk en verhoogt de weerstand van het gazon. Het maakt de wortels sterker waardoor het gras minder snel schade oploopt. Larvex helpt je gazon herstellen én voorkomt nieuwe schade.

Het middel kan zowel in het voorjaar (januari t/m april) als najaar (oktober en november) worden ingezet. Na gebruik maakt het gras snel nieuwe wortels aan. Binnen 3 tot 4 weken ziet het gazon er weer strak en vol uit.

Knoflook

Een natuurlijk middel om engerlingen te bestrijden is knoflook. Knoflook heeft antibacteriële eigenschappen en een indringende geur. Die geur kan het oriëntatievermogen van engerlingen verstoren. Ze ruiken de graswortels dan minder goed en zoeken een andere plek om te eten. Hierdoor kan knoflook worden ingezet om engerlingen te verjagen. Knoflook is handig als tijdelijke afschrikmethode, maar het bestrijdt engerlingen niet.

Chemische bestrijding

Je kunt ervoor kiezen om engerlingen chemisch te bestrijden. Toch raden wij dat sterk af. Chemische middelen doden niet alleen de engerlingen, maar ook nuttige insecten en micro-organismen in de bodem. Deze middelen richten zich op het zenuwstelsel van insecten en maken geen onderscheid tussen de verschillende soorten. Hierdoor verstoor je het natuurlijke evenwicht in de bodem, wat vervelende gevolgen kan hebben.

Een gezond bodemleven is belangrijk voor sterke planten en een mooi gazon. Als je dat verstoort, zie je dat terug in de groei van het gras. Het wordt zwakker, groeit minder goed en krijgt sneller kale plekken.

Hoe kun je engerlingen voorkomen?

Engerlingen komen in het gazon doordat bladsprietkevers hun eitjes in de bodem leggen. Ze kiezen daarvoor graag zonnige plekken met een kort gemaaid gazon en een droge bodem. Vooral goed grasvelden met een dikke zode zijn aantrekkelijk.

Het voorkomen is vaak beter dan het bestrijden van engerlingen. Door een aantal preventieve maatregelen te nemen kun je schade aan het gazon eenvoudig voorkomen.

• Zorg voor een sterk en gezond gazon. Een gezonde grasmat is minder aantrekkelijk voor kevers én beter bestand tegen schade. Maai het gras niet te kort en bemest regelmatig met organische mest. Zo versterk je de wortels en blijft je gazon dicht en sterk.
• Geef voldoende water tijdens droge periodes. Kevers leggen hun eitjes het liefst in droge, warme bodems. Door je gazon in de zomer goed te sproeien, maak je het minder aantrekkelijk voor de volwassen kevers om zich daar voort te planten.
• Verticuteer één tot twee keer per jaar. Met verticuteren verwijder je mos en dood gras uit de grasmat. Dit verbetert de bodemstructuur en voorkomt dat engerlingen zich in de bovenste laag van de bodem nestelen.
• Zorg voor biodiversiteit in je tuin. Hoe gevarieerder je tuin, hoe kleiner de kans op een plaag. Vogels, egels en andere natuurlijke vijanden van engerlingen houden je tuin in balans. Zet bijvoorbeeld een vogelhuisje of laat wat rommelige hoekjes staan voor egels.
• Gebruik aaltjes als preventieve aanpak. Nematoden (aaltjes) zijn microscopisch kleine wormpjes die engerlingen op natuurlijke wijze bestrijden. Je kunt ze al preventief inzetten in het voorjaar.